综观园林水体，不外乎湖、池等静态水景及河、溪、涧、瀑。泉等动态水景。
一、湖
湖是园林中最常见的水体景观。如杭州西湖、武汉东湖、北京颐和园昆明湖，南宁的南湖、济南大明湖，还有广州华南植物园、越秀公园。流花湖公园等都有大小不等的湖面。
杭州西湖，湖面辽阔，视野宽广。沿湖景点突出季节景观，如苏堤春晓、曲院凤荷、平湖秋月等，春季，桃红柳绿，垂铆、悬铃木、枫香、水杉、池杉新叶一片嫩绿；碧桃。东京樱花、日本晚樱、垂丝海棠、搜疏、迎春先后吐艳，与嫩绿叶色相映，春色明媚，确似一袭红妆笼罩在西湖沿岸。西湖的秋色更是绚丽多彩。红、黄、紫色具备，色叶树种丰富。有无患子、悬铃木、银杏、鸡爪槭。红枫、枫香、乌柏，三角枫、柿、油柿、重阳木、紫叶李、水杉等。华南植物园内湖岸有几处很优美的植物景观，采用群植的方式，大片的落羽松林、假槟榔林。散尾葵群；鹿湖四周探向水面的紫花羊蹄甲；西双版纳植物园内湖边的大王椰子及丛生竹等都是湖边植物配植引人入胜的景观。
二、池
在较小的园林中，水体的形式常以池为主。为了获得’小中见大’的效果，植物配植常突出个体姿态或利用植物分割水面空间，增加层次，同时也可创造活泼和于静的景观。如苏州网师园，池面才4l0m2，水面集中，池边植以柳、碧桃、玉兰、黑松、侧柏、白决松等，疏密有致，既不挡视线，又增加了植物层次。池边一株苍劲、古拙的黑松，树冠及虬枝探向水面，倒影生动，颇具画章。在叠石驳岸上配植了南迎春、紫藤，络石、薛荔、地锦等，使得高于水面的驳岸略显悬崖野趣。
无锡寄畅园的绵汇池，面积1667平方米。地中部的石矾上两株枫杨斜探水面，将水面空间划分成南北有收有放的两大层次，似隔非隔，有透有漏，使连绵的流水似有不尽之意。杭州植物园百草园中的水池四周，植以高大乔木，如麻砾、水杉、枫香。岸边的鱼腥草、蝴蝶花、石蔓蒲。鸢尾。萱草等作为地被，在面积仅168平方米的水面上布满树木的倒影，因此水面空间的意境非常幽静。
三、溪涧与峡
《画论》中曰："峪中水日溪，山夹水日涧"。由此可见溪涧与峡谷最能体现山林野趣。自然界这种景观非常丰富，如北京百花山的三叉垅，就是三条溪涧。溪涧中流水译淙，山石高低形成不同落差，并冲出深浅、大小各异的水池，造成各种水声。溪涧石隙旁长着野生的华北耧斗菜、升麻、落新妇、独活，草乌以及各种禾草。溪涧上方或有东陵八讪花的花枝下垂，或有夭目琼花、北京丁香遮挡，最为迷人的是山葡萄在溪涧两旁架起天然的葡萄棚，串串紫色的葡萄似水晶般地垂下。
贵州花溪公园一条长形河道中有长条洲滩。原先据说在上种满木芙蓉。如恢复原貌，收集全国优良的木芙蓉品种植于洲上，成为名符其实的芙蓉洲，再沿水边植以奇花异卉，花溪公园名符其实成为花溪了。
杭州玉泉溪位于玉泉观鱼东侧，为一条人工开凿的弯曲小溪涧。引玉泉水东流入植物园的山水园，溪长60余米，宽仅1m左右，两旁散植樱花。玉兰。女贞。南迎春，杜鹃。山茶、贴梗海棠等花草树木，溪边砌以湖石，铺以草皮，溪流从矮树丛中涓涓流出，每到春季，花影堆叠婆鲨，成为一条蜿蜒美丽的花溪。
英国皇家园艺协会的威斯里公园，在岩石园下有两条花溪，溪边种满了五光十色的奇花异卉，鸢尾属的燕子花，会脉鸢尾、溪扰、道格拉氏鸢尾等；报春属的喜马拉雅报春、琥珀报春、高穗报春等于寥属的拳参；各种落新妇栽培品种；拢牛儿苗属、岩白菜属、玉簪属。毛菱属等花卉，真是妩媚动人。北京颐和园中谐稷园的玉琴峡长近20m，宽1m左右，两岸巨石夹峙，其间植有数株挺拔的乔木，岸边岩石缝隙间青生荆条、酸枣、蛇葡萄等藤、灌，形成了一种朴素、自然的清凉环境，保持了自然山林的基本情凋。峡口配植了紫藤，竹丛，颇有江南风光。可惜紫藤旁架设的钢架十分人工气，宜拆除。
四、泉
由于泉水喷吐跳跃，吸引了人们的视线，可作为景点的主题，再配植合适的植物加以一烘托、陪衬，效果更佳。以泉城著称的济南，更是家家泉水，户产垂柳，趵突泉、珍珠泉等各名泉的水底摇曳着晶莹碧绿的各种水草，更显泉水清澈。广州矿泉别墅以泉为题，以水为景，种植榕树一株，辅以棕竹、蕨类植物，高低参差配植，构成富具岭南风光的’榕荫甘泉，庭园，杭州西冷印社的‘印泉’，面积仅1m，水深不过1m。池边叠石间隙夹以沿阶草，边上种植孝顺竹一丛，海花一株探向水面，形成疏影横斜、暗香浮动、雅静的景观。
日本明冶神宫的花园布置既艳丽，又雅致，是皇后常来游憩玩赏之处。花园中有一天然泉眼，并以此为起点，挖成一长条蜿蜒曲折的花溪，种满由全国各地收集来的花营蒲。开花时节，游客蜂拥而至，赏花饮泉，十分舒畅。
英国塞翁公园中在小地形高处设置人工泉，泉水顺着曲折小溪流下，溪涧。溪旁布石，石隙。溪旁种植各种矮生匍地的色叶裸子植物以及各种箔根、球根花卉，与缀花草坪相接，谓之花地，景观宜人。
五、河
在园林中，直接运用河的形式不常见。颐扣园的后湖实为六收六放的河流。两岸种植高大乔木，形成’两岸夹青山，一江流碧玉’的意境。在全长1000余米的河道上，以英峙两岸的峡口、石矾，形成高低起伏的岸路，同时也把河道障隔、收放成六个段落，在收窄的河边植上庞大的榭树，分隔的效果尤为显著。沿岸的柳树、白蜡；山坡上的油松、架树、元宝枫、侧柏，加之散植的榆树、刺槐，形成一条绿色长廊，山桃山杏点缀其间，益显明媚，行舟漫游，最得山重水复、柳暗花明之趣。站在后湖桥凭栏而望，两岸右树参天，清新秀丽，一带河水映倒影，正是’两岸青山夹碧水’的写照。
规则式的运河，两岸常植以高大的椴树等乔木。18世纪英国伟大的造园大师布朗一人就改造掉200余个规则式园林，成为自然式园林。取消了直线条，代之以曲线条，使规则式的河道改成曲折有致，有收有放，有河湾，有岛屿。两岸配植自然式的树丛、孤立树和花灌木。一些倒木也不予清除，任其横向水面，倒也自然有趣。
